C'est un habitat localisé, pouvant abriter de 50 à 70 espèces, dont quelques-unes rares. C'est aussi un habitat jouant le rôle de garde-manger pour beaucoup d'espèces, étant donné la grande quantité d'individus qui y vivent, jusqu'à 60 000 par mètre carré ! L'hermelle construit son habitat (récif) dans le milieu où elle vit ce qui le modifie, on dit d'elle que c'est une "espèce ingénieur".
Ses constructions permettent à de nombreuses autres espèces de s'abriter des prédateurs à l'intérieur du récif.
